La probabilité d’apparition des différentes interactions est liée:

 - à l’énergie des photons X
 - à l’énergie de liaison des électrons (qui dépend elle-même du Z du matériau)

Plus l’energie du photon est grande par rapport à l’énergie de liaison des élecrtons des couches internes (donc par rapport au Z), plus il y aura d’effet Compton (donc moins le cliché sera contrasté)

Dans le corps humain, le Z le plus grand est celui de l’os.
Plus l’énergie des photons sera basse, meilleur sera le contraste (plus d’effet photo-électrique)
 

- Toutes les courbes diminuent quand l’énergie augmente. - Les photons de 90 keV donnent autant d’effet Compton dans l’os que dans les parties molles, mais ne donnent aucun effet photo-électrique. - Les photons de 60 keV donnent beaucoup d’effet Compton dans les parties molles, aucun effet photo-électrique dans les parties molles, mais plus dans l’os (l’énergie des photons s’approche plus de l’ElK du calcium) - Les photons de 40 keV (de 55 à 80 kVp) donnent autant d’efet photo-électrique que d’effet Compton dans l’os, alors que dans les parties molles l’effet Compton est très prédominant. - Les photons inférieurs à 20 keV donnent plus d’effet photo-électrique dans l’os et dans les parties molles (utilisation en mammographie pour obtenir un bon contraste)

L’énergie des photons dépend du kilovoltage appliqué aux bornes du tube.
Les kV sont donc le facteur influant le plus sur le contraste de l’image obtenue.